Gibt es Haie in den Gewässern von Barbados

Barbados liegt am östlichen Rand der Karibikkette, wo der Atlantik auf ruhigere westliche Ufer trifft. Die Carlisle Bay nimmt eine flache Mondsichel an dieser geschützten Küste ein, gesäumt von Riff-Fingern und einem sandigen Boden, der sanft auf achtzehn Meter abfällt. Sechs gezielt versenkte Schiffswracks ruhen in zwölf bis zwanzig Metern Tiefe und schaffen einen Lebensraum für Papageienfische, Trompetenfische und die ständigen Ammenhai-Bewohner der Bucht. Ammenhaie erreichen eine Länge von zwei bis drei Metern und verbringen die Tagesstunden bewegungslos unter Wrackvorsprüngen oder halb im Sand vergraben. Ihre Nahrung besteht aus Krebstieren, Weichtieren und kleinen Rifffischen, die sie nachts aus Felsspalten saugen. Schnorchler begegnen ihnen beim Ausruhen in der Nähe des Berwyn-Wracks und der Bajan Queen, oft nur fünf Meter unter der Wasseroberfläche. Die Haie tolerieren eine Beobachtung aus der Nähe, schwimmen aber weg, wenn man sich ihnen direkt nähert. Karibische Riffhaie, eine aktivere Art, bewohnen tiefere Gewässer außerhalb der Küste und überqueren gelegentlich in den frühen Morgenstunden die äußeren Ränder der Bucht. Diese Haie jagen im offenen Wasser und zeigen kein Interesse an den flachen Riffzonen, in denen der Großteil des Schnorchelns stattfindet. Aufzeichnungen von Barbados zeigen keine bestätigten Haiangriffe in den Küstengewässern, seitdem systematische Dokumentationen Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts begannen. An der Westküste der Insel fehlen Flussmündungen, trübe Ästuare und Robbenkolonien, die Raubfischarten anderswo anziehen. Der tägliche Bootsverkehr der Carlisle Bay, die ständige menschliche Präsenz und der helle Sandboden schaffen Bedingungen, die größere pelagische Haie meiden. Ammenhaie teilen sich diese Wracks seit dem Versenken der ersten Rümpfe in den 1990er Jahren mit kommerziellen Tauchanbietern und Kreuzfahrtausflügen. Reiseleiter führen Gruppen mehrmals täglich in Armeslänge an den ruhenden Haien vorbei, ohne dass diese ein Verteidigungsverhalten zeigen. Saisonale Muster bringen geringfügige Schwankungen mit sich. Von Juni bis November steigen die Wassertemperaturen, was mehr Jungfische an die Riffe lockt, was wiederum eine etwas höhere Anzahl an Riffhaien an die äußeren Ränder der Bucht zieht. Die Sichtweite sinkt in diesen Monaten, wenn der Nachmittagswind Bodensediment aufwirbelt. Schnorchel-Sessions am Morgen zwischen sieben und halb zehn bieten das klarste Wasser und die zuverlässigsten Ammenhai-Sichtungen in der Nähe der Wracks. Die Haie ruhen an vorhersehbaren Stellen, was sie leicht auffindbar, aber ebenso leicht zu meiden macht für Schwimmer, die lieber Abstand halten. Lokale Betreiber stellen fest, dass das Vorkommen von Haien in den Gewässern von Barbados eher mit gesunden Riff-Ökosystemen als mit einem erhöhten Risiko korreliert.